Una tienda
en línea (también conocida como tienda
online, tienda virtual o tienda electrónica) se refiere a un
tipo de comercio que usa como medio principal para realizar sus transacciones
un sitio web o una aplicación conectada internet.
Los vendedores de productos y servicios ponen
a disposición de sus clientes una página web (o aplicación informática) en la
que se pueden observar imágenes de los productos, leer sus especificaciones y,
finalmente, adquirirlos. Este servicio le da al cliente rapidez en la compra,
la posibilidad de hacerlo desde cualquier lugar del mundo y a cualquier hora
del día. Algunas tiendas en línea incluyen dentro de la propia página del
producto los manuales de usuario de manera que el cliente puede darse una idea
de antemano de lo que está adquiriendo. Igualmente, muchas tiendas en línea
ofrecen a los compradores la posibilidad de calificar y evaluar el producto.
Estas valoraciones se pueden llevar a cabo a través de la propia página o a
través de aplicaciones de terceros, estando siempre visibles para cualquier
visitante de la web.
Típicamente estos productos se pagan mediante
tarjeta de crédito y se le envían al cliente por correo o agencia de
transporte, aunque según el país y la tienda pueden haber otras opciones, como PayPal. También suelen ofrecerse métodos de pago alternativos
como la transferencia bancaria o el pago contra reembolso (pago en destino al
recibir el pedido). Este último suele llevar asociada una comisión en la mayor
parte de las tiendas en línea que lo ofrecen.
La inmensa mayoría de tiendas en línea
requieren la creación de un usuario en el sitio web a partir de datos
como nombre, dirección y correo electrónico. Este último a veces es utilizado
como medio de validación.
Tipos
La actividad de
las tiendas virtuales se da a conocer como comercio electrónico, y sus ventas
se consideran legalmente ventas a distancia, disponiendo el comprador de una
serie de derechos en la contratación de estos servicios o productos a
distancia.
Dependiendo de
quién sea el destinatario de sus servicios o productos, se habla de:
- B2C (Business to Consumer): venta para consumidores finales
- B2B (Business to Business): venta para otras empresas
- B2A (Business to Administration): venta para administraciones públicas
Y un largo listado
de combinaciones de 2 y 3 letras, que incluyen a empleados, y otras
instituciones.
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